Por: Helga Josupeit.
© FAO GLOBEFISH 2009.
Traducción: Aquahoy.

Precios se incrementan para la harina de pescado

La producción total de harina de pescado en el primer trimestre de 2009 fue de 433 000 t, 25% menor a lo registrado en el 2008. La producción peruana en el primer trimestre de este año fue extremadamente baja. Sin embargo, los indicios son bastante favorables para el segundo trimestre del año, debido a que la producción peruana mejorara con la introducción del nuevo sistema de cuotas pesqueras. En general, es probable que la producción de harina de pescado en el 2009 sea similar a la de 2008 o ligeramente menor. No obstante, el próximo año podría presentarse el evento “El Niño”, lo cual reducirá la producción en Perú y Chile. Los precios empezarán a incrementarse en el segundo trimestre del año, de igual forma con los mayores precios de la harina de soya.

Cuando miramos la situación de abastecimiento global, es importante considerar que el incremento de la producción de harina de pescado proviene de los desechos del procesamiento de pescado. La participación de estos productos en la producción mundial de harina de pescado se estima en 25%. Probablemente casi 1.2 millones de toneladas de harina de pescado proviene de esta fuente, que generalmente escapa a las cifras oficiales. La harina de soya fue capaza de alcanzar un nuevo nivel de precio alto para el año y los precios permanecerán altos hasta que la nueva cosecha llegue al mercado a finales de 2009. En la actualidad el mercado espera que la actual escasez se supere cuando la nueva cosecha en EEUU este disponible. En junio de 2009, los precios de la harina de soya alcanzaron US$ 450/t, comparados a los US$ 320/t de inicios de año. Los precios de la harina de pescado también se incrementaron, hasta alcanzar US$ 1143/t a mediados de año. La escasez en general de harina de pescado en el mercado fue la principal razón para que los precios se incrementen. Sin embargo, los niveles de precio están a US$ 70/t por debajo a lo registrado durante el año pasado.

Menores exportaciones desde Perú

Durante el primer trimestre de 2009, las exportaciones de harina de pescado de Perú fueron sustancialmente menores a lo registrado durante el año anterior. Sin embargo, el interés de compra del año pasado fue excepcionalmente alto, principalmente por las fuertes compras de China. Este año, el comercio ha regresado a la normalidad. Las exportaciones peruanas fueron de 427 000 t durante enero y marzo de 2009, 40% menos que lo registrado durante el mismo periodo de 2008. China continúa siendo el principal comprador de la harina de pescado peruana, representando mas del 50% de las exportaciones peruanas. Las existencias de harina de pescado en China fue de 100 000 t a inicios de julio de 2009, un nivel normal para esta época del año.

La situación del mercado es bastante estable, con precios de alrededor de US$ 1135/t. Se pronostica un mayor interés de compra durante el tercer trimestre de este año. Desde inicios de mayo de 2009, los expertos vienen pronosticando un evento “El Niño” en el Pacifico tropical que se iniciará a finales de este año. De acuerdo a pronósticos climáticos de EEUU y Australia, la posibilidad de un “El Niño” se ha incrementado a 50%. Ya la temperatura superficial de las aguas oceánicas a lo lago de Perú han comenzado a incrementarse. Si la temperatura continua incrementándose, la pesca local será afectada y la producción de harina de pescado se restringiría. Como resultado, los compradores podrían incrementar sus inventarios y los precios probablemente se incrementen.

Los precios se incrementaran en el corto plazo

La cuota de pesca en Perú para el periodo de mitad de año ha culminado. Existen algunas reacciones sobre el nuevo sistema de cuotas pesqueras. Tomara algo de tiempo antes de que el sistema de cuotas se ajuste suficientemente para que trabaje de acuerdo a los que se pensó. En este momento el abastecimiento mundial de harina de pescado es bastante bajo, y podría disminuir algo mas en los próximos meses, pero la demanda mundial es muy buena. Perú, en particular, tiene un limitado abastecimiento de harina de pescado, que tiene que durar para los próximos cuatro meses debido a que no se realizaran faenas de pesca mayores. Como resultado, los precios se incrementarán en el corto plazo.

Las importaciones alemanas de harina de pescado fueron menores en el 2008, debido a que los precios fueron altos, y la industria productora de alimentos viro a diferentes materias primas. Perú continúa siendo el principal exportador al mercado alemán con una participación de mas del 80% del mercado. El impacto de la crisis económica sobre los consumidores chinos esta empezando a tener efecto. Un complejo industrial en la parte sur del país cerro, y los trabajadores migrantes están regresando a sus hogares. El consumo de cerdo esta disminuyendo como resultado de lo anterior, lo que esta conduciendo a una reducción de los precios. La influenza del cerdo también influye negativamente en los consumidores chinos, y los precios del cerdo están en caída libre. La situación ha llevado al gobierno a considerar la reducción de las importaciones de cerdo, incrementar las exportaciones y proveer subsidios a los productores y procesadores de carne. En la actualidad, la demanda por harina de pescado para la industria del cerdo esta disminuyendo.

¿Menor demanda por harina de pescado en los próximos meses?

Lo que pase en la industria de harina de pescado durante los próximos meses es muy difícil de predecir: es probable que la demanda continúe disminuyendo, especialmente en China, como reacción a la crisis mundial y a la influenza porcina. Sin embargo, en la actualidad los precios están incrementándose después de la tendencia negativa en los meses finales de 2008, debido a la limitada disponibilidad y las menores expectativas para la producción en el futuro de harina de pescado.

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